Certains souffrent de maux de tête, de douleurs digestives, de rhinites ou autres petits désagréments après un verre de vin. Ces sensibilités ne sont pas un mythe : selon une étude de l’Université de Californie (2018), 8% des consommateurs réguliers de vin déclarent ressentir systématiquement des effets secondaires inconfortables, sans pour autant être franchement allergiques (Nature Scientific Reports).
Rien de vraiment glamour, convenons-en… Mais à quoi ces réactions sont-elles dues ?
Premier accusé sur le banc des responsables, le sulfite (ou dioxyde de soufre, SO2). Ce conservateur est utilisé depuis l’Antiquité pour stabiliser les vins, limiter les bactéries et éviter l’oxydation. Mais en excès ou pour les personnes sensibles, sa présence peut provoquer :
Il existe une limite européenne à 150 mg/l pour les vins rouges, mais la moyenne d’un vin conventionnel tourne souvent autour de 100 à 140 mg/l (Ministère de l'Écologie).
Le vin naturel, lui, se distingue clairement : la charte AVN (Association des Vins Naturels) recommande de ne pas dépasser 30 mg/l – et nombre de vignerons vont jusqu’à 0 mg/l. Résultat : les quantités ingérées deviennent quasiment anecdotiques pour l’organisme. Pour un verre de 12 cl de vin naturel, la dose de sulfite ne dépassera pas 3,6 mg… Autant dire une pincée de sel dans l’océan !
Le vin conventionnel peut contenir jusqu’à une cinquantaine d’additifs et substances diverses (levures exogènes, enzymes, gomme arabique, tanins œnologiques, colorants, agents de collage d’origine animale ou végétale…). Si tous ne sont pas systématiques, l’étiquetage ne les détaille que rarement (Les Echos).
Les personnes hypersensibles – notamment celles souffrant d’intolérances alimentaires, d’allergies ou de « terrain atopique » – peuvent réagir à ces intrants. Là où le cahier des charges du vin naturel impose une intervention minimale et l’exclusion de la plupart de ces additifs, le risque de réaction est largement réduit.
Une étude menée par la revue Food Chemistry (2022) révèle que l’absence d’additifs œnologiques dans les vins naturels diminue la présence d’agents potentiellement allergisants de 80% par rapport aux vins conventionnels – de quoi rassurer les palais les plus sensibles.
Le vin naturel privilégie les levures indigènes, présentes naturellement sur la peau des raisins ou dans l’environnement du chai. Contrairement aux levures sélectionnées (souvent issues de l’industrie agroalimentaire), ces souches « sauvages » offrent une fermentation plus complexe, vivante… et, selon certains chercheurs, plus facilement assimilée par l’organisme (Frontiers in Microbiology).
D'où une meilleure digestion, et souvent moins de « coup de barre » post-apéritif pour les amateurs…
Petit mot pour les allergiques : l’histamine, molécule naturellement générée pendant la fermentation alcoolique, est parfois mise en cause dans les réactions allergiques au vin (bouffées de chaleur, maux de tête, démangeaisons).
Mais surprise : selon des analyses menées par l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRAE), les niveaux d’histamines ne dépendent pas tant du « camp » naturel ou conventionnel, mais bel et bien de la maîtrise de la fermentation et de l’hygiène du chai. Un vigneron naturel méticuleux produira donc des vins tout aussi digestes qu’un bon vin bio ou raisonné sur ce critère précis (INRAE).
Donc, toujours privilégier les vins faits avec soin, quelle que soit l’étiquette.
Un autre facteur très concret de la meilleure tolérance de certains vins naturels, c’est leur teneur en sucres résiduels : la fermentation poussée à son terme (plus fréquente dans le naturel) permet d’obtenir des vins plus secs, avec moins de sucres cachés que dans certains rouges « conventionnels » ou rosés à la mode.
Rappel : une consommation excessive de sucres dans l’alcool est très éprouvante pour le foie et le pancréas et génère une déshydratation accrue (pensez-y pour la prochaine soirée où l’on oscille entre blanc moelleux et gâteau d’anniversaire…)
Au-delà de la chimie et des chiffres, que disent celles et ceux dont le corps « cause » après un verre ? De vraies personnalités des réseaux sociaux et du monde du vin confirment ce phénomène :
Sans pouvoir (encore) généraliser, la tendance est là, et elle ne vient pas seulement des amateurs invétérés : nombre de médecins, nutritionnistes et chercheurs soulignent cette différence et appellent à plus d’études sur le sujet (The Conversation).
Attention : un vin naturel n’est pas une potion miracle pour tous. L’alcool reste de l’alcool, et il contient des éléments potentiellement irritants quelles que soient les pratiques de vinification (tanins, histamines, éthanol…). Certaines personnes continueront à ressentir des effets, même avec le plus pur des vins naturels !
Mais en observant la réduction significative de sulfites, de résidus d’additifs, et d’agents allergènes, il est compréhensible que les personnes sensibles profitent enfin de leur verre sans finir au lit à 22 heures – ou avec le fameux « casque sur la tête » du lendemain.
Si le vin naturel est parfois mieux toléré, il porte en lui une philosophie du « moins mais mieux », de la simplicité et du respect de l’organisme. Moins d’ajouts, plus de vivant et une volonté farouche de préserver le lien à la terre et au plaisir partagé. Boire du vin naturel, c’est aussi s’offrir une parenthèse où la convivialité, en toute légèreté, ne rime pas avec « sacrifice du lendemain ».
Pour celles et ceux qui souhaitent explorer cet univers, une recommandation : optez pour les vignerons engagés dans des démarches transparentes et goûtez en toute curiosité. Vous pourriez bien découvrir qu’au-delà de la nouveauté, il y a dans le vin naturel une promesse ancienne : celle d’un plaisir sain, joyeux et fidèle à sa terre.